As proteínas, as gorduras e os hidratos de carbono são todos possíveis fontes de combustível para a contracção muscular. O tipo de substrato utilizado depende da intensidade e da duração do esforço, do efeito do treino e do tipo de dieta.
Os exercícios de elevada intensidade e de curta duração (ex: basquetebol, futebol, natação) gastam primeiro as reservas de ATP e Creatinafosfato. Quando realizados por mais de alguns segundos, dependem da produção anaeróbia de ATP a partir do glicogénio armazenado.
Nos exercícios de baixa a moderada intensidade e longa duração (ex: caminhar, “jogging”, dança aeróbica, ciclismo), a energia deriva principalmente dos ácidos gordos. No entanto, em cada momento, uma pequena percentagem de Acetil CoA tem que provir da glicólise, ou seja, as gorduras só poderão ser catabolizadas enquanto houver algum glicogénio.
A refeição pré-treino tem dois objectivos: evitar que se tenha fome antes e no início do exercício e manter níveis óptimos de glicose no sangue para o trabalho muscular.
A Refeição antes do treino (cerca de 3 a 3,5 h): deve ser rica em hidratos de carbono complexos e conter pouca gordura para melhor digestibilidade; nas duas horas anteriores ao exercício não devem ser ingeridos açúcares simples ou outros de elevado índice glicémico pelo risco de hipoglicémia reactiva.
A alimentação, após um esforço intenso, tem dois objectivos principais: repor as reservas hídricas e de glicogénio. A refeição tradicional após o exercício deve ser normoproteica, contribuindo os hidratos de carbono com os habituais 60-70%. Os melhores alimentos são as massas alimentícias, os cereais, a batata, os vegetais, a fruta e o doce à sobremesa.
A ingestão de líquidos deve ser feita de forma regular, logo após o início do exercício, uma vez que, durante o exercício, verificam-se carências de água. Esta deverá ser subministrada em pequenas quantidades de cada vez, porque o estômago cheio de líquidos, além de originar náuseas e vómitos, dificulta a respiração ao impedir a mobilização adequada do diafragma.
Regra de Ouro: Aquilo que comeres, tem que ser Saudável (diversidade de nutrientes, rico em vitaminas, água e sais minerais) !